酵素是什么

酵素是什麼？

酵素是在所有活的動、植物體內均可發現的物質，它是維持身體正常功能、消化食物、修復組織等必需的。酵素是由蛋白質構成的，它們參與幾乎所有的身體活動，目前已知的酵素有數千種。

事實上，儘管有足量的維他命、礦物質、水分及蛋白質，如果沒有酵素，仍無法維持生命。科學家尚無法利用人工合成來製造酵素。

每一種酵素在體內都有特定的功能，非其它酵素能完成的。每種酵素的形狀是如此地特殊，以致於僅啟動特定物質的反應。

受酵素改變的物質稱受質（substrate）。酵素先捉住受質，把它握住，然後將此受質與其它分子接合，增加反應速度。細胞大部分的反應均受這些必要蛋白質催化（啟動），這些蛋白質上的礦物質組成使反應得以進行。

體內許多反應都需靠酵素，但要注意別讓它們負擔過重。例如，假使身體必須製造足量的酵素以執行消化功能時，則製造正常新陳代謝所需的酵素可能會不足。

雖然身體能自製酵素以供應需求，但也能由食物中獲取酵素。不幸地，酵素對高溫極端敏感。熱度不高時即可破壞食物中的酵素，因此要從飲食中獲得酵素，必須生吃這食物。煮熟的食物會使所有的酵素流失。

那些不吃生食或未在飲食中補充酵素者，無異是在酵素的供應上，給身體施加不當的壓力。因為酵素是提供身體能量的營養素，過分地使用會損害身體運作的限度，使身體易患癌症、肥胖、心臟血管疾病，及成為其它疾病的宿主。

要減輕體內自製酵素的負擔，生吃食物是有益的。它們不僅直接提供酵素給身體利用，也能抑制身體分泌消化熟食所需的酵素。這提高體內在必要時供應酵素的能力。酪梨、香蕉、芒果富含酵素，但各種芽菜（sprouts）是最豐富的來源。

酵素的功能

酵素輔助體內所有的功能。在水解（hydrolysis）反應中，消化酵素分解食物顆粒，以貯存於肝或肌肉中，此貯存的能量稍後會在必要時，由其它酵素轉化給身體使用。酵素也利用攝取進來的食物以建造新的肌肉組織、神經細胞、骨骼、皮膚或腺體組織。例如，有一種酵素能轉化飲食中的磷為骨骼。

這些重要的營養素也協助結腸、腎、肺、皮膚等排出毒素。例如，有一種酵素催化尿素的形成，此氨化物經由尿液排出，另一種酵素使二氧化碳由肺部排出。

　　除此，酵素還分解有毒的過氧化氫（hydrogen peroxide），並將健康的氧氣從中釋放出來。由於酵素的作用，使鐵質集中於血液，酵素也幫助血液凝固，以停止流血。酵素也促進氧化作用，此過程中氧會被結合到其它物質上。氧化作用會製造能量。酵素也將有毒廢物轉變成容易排出體外的形式以保護血液。